В то время

В то время как крупные сеньоры при помощи самой же королевской власти приобретали политические права, должностные лица — графы, маркизы — стремились превратить свои должности и бенефиции в наследственные владения. В 877 г. правительство вынуждено было признать наследственность бенефициев во всей франкской монархии, что дало мощный толчок к феодальной раздробленности. Чужеземные враги — арабы и венгры — воспользовались политической анархией в стране.
Захватив Северную Африку и Балеарские острова, арабы в течение IX в. овладели Сицилией. Завоевание сопровождалось продажей женщин и детей в рабство, ограблением городов. Византийская административная система была в основном сохранена. Рабство было несколько смягчено, увеличилось количество свободных собственников. В дальнейшем арабы способствовали развитию земледелия Сицилии, ввели туда культуры хлопка, сахарного тростника и др.