В разгаре этой борьбы летом 1447 г. Филиппо Мария умирает, не оставив прямых наследников.
Естественным претендентом на власть явился Франческо Сфорца, уже давно готовившийся к ее захвату. Но были и другие претенденты, отнюдь не собиравшиеся уступать кондотьеру, крестьянское происхождение которого было широко известно, столь жирный кусок. Впрочем население Милана, тяжело страдавшее во время тиранического и жестокого правления покойного герцога, не намеревалось признавать ни одного из многочисленных претендентов. На следующий день после смерти Филиппо Мария (14 августа) группа республикански настроенных граждан, главным образом членов знатных дворянских семейств, по-видимому, уже раньше подготовлявших государственный переворот, провозгласила республику, прозванную по имени святого—покровителя Милана — Амброзиан-ской.