В XIII в. папство подчинило себе многие города Центральной Италии. В последней четверти того
же столетия оно вело борьбу за решительное покорение и расширение своих итальянских владений, в результате которой они простираются от Тирренского до Адриатического моря, перерезая Италию на две части. В состав церковного государства входили такге крупные города, как Болонья, Перуд-жа, Римини, Феррара, Урбино.
В Папской области значительную часть составляли крепостные крестьяне, однако вокруг развитых экономических центров
в связи с усилением товарно-денежных отношений крепостничество значительно ослабляется. В самом Риме и вокруг него хозяйничала феодальная знать — бароны, которые вели кровавую борьбу за папский престол. Наиболее видные из этих родов — Колонна, Орсини, Савелли. Римское городское население ведет борьбу со знатью, но цехи в Риме влачили жалкое существование, торговоремесленные слои здесь были незначительны и слабы.