Такие методы обращения с наемными рабочими свидетельствуют о том, что развитые городские центры Италии знали методы прямого принуждения, свойственные мануфактурному периоду, что владельцы мастерских широко использовали их в своих интересах, лишь увеличивая этим страдания эксплуатируемых.
Оплата труда была крайне низкой, к тому же с рабочих взыскивали бесчисленные штрафы за малейшие проступки или упущения в работе. В конце недели им выдавали скудную заработную плату (5—8 сольдов). Правительство, в котором заседали те же хозяева мастерских, предрешало строгий максимум оплаты труда. Флорентийский писатель XIV в. Франко Саккетти рассказывает, что для того чтобы кое-как пропитать семью, рабочий-шерстяник должен был весь день работать в мастерской, а его жена днем и ночью прясть шерсть дома. Рабочие-шерстяники ютились в низких деревянных лачугах, куда свет и воздух проникали только через открытую дверь.