Развитие товарно-денежных отношений, проникавшее и в эти районы Италии, усложняло этот гнет. Феодальная эксплуатация толкала крестыш на открытое возмущение.
В 1300 г. в Парме был сожжен на костре крестьянский проповедник Сегарелли, призывавший крестьян и городских бедняков к непослушанию господам. Его ученик Дольчино стал вождем крестьянского восстания, разразившегося в Северной Италии в 1304—1307 гг. Тысячи крестьян во главе с ним заняли долину реки Сессии и решили основать здесь вольную крестьянскую общину без помещиков. Их пример могли подхватить многие тысячи крепостных и поэтому, по просьбе епископов-феодалов, папа объявил крестовый поход против Дольчино. Ему пришлось уйти в горы на границе Савойи и Верчелли, где, несмотря на зимнюю стужу и нехватку продовольствия, его крестьянская армия не только продолжала существовать, но и обрушилась на феодальных крестоносцев, разбив их.