Полководец императора западной

«Варвар» Стилихон, полководец императора Западной империи, отозвал римские легионы из Британии и частично из Галлии и с крайним напряжением сил отбил наступление вестготов в северной Италии, а затем под Флоренцией разбил другие германские племена под начальством Радагайса. Однако это были уже последние успехи дряхлеющей империи; к тому же в 408 г. Стилихон был казнен, и смерть полководца-варвара ускорила развал римской армии, в значительной степени состоящей из германцев, славян и т. д.
Ничто не задерживало теперь вестготов на пути в Италию. В 409 г. они расположились под стенами Рима. Их взорам представилось величественное зрелище, ибо Рим был еще богатейшим и красивейшим городом Запада. По описанию современников, в начале V века в нем насчитывалось 45 ООО жилых домов, 1800 частных дворцов; множество старых языческих храмов из разноцветного мрамора, громадные амфитеатры, цирки, театры, бани (термы) своей изящной архитектурой украшали город.