На протяжении целых

На протяжении целых столетий между Венецией и Генуей шла непрерывная борьба. Их корабли бороздили не только воды Средиземного моря, они доходили до Крыма, Кавказского побережья и устья Дона, где были их торговые фактории. Им было тесно на этих путях и в борьбе за преобладание на внешнем рынке венецианцы и генуэзцы, говорившие на одном языке и жившие в одной стране, сражались, как смертельные враги. В 1298 г. генуэзцы разбили венецианский флот недалеко от самой Венеции при Кур-золе и привязали к мачте своего корабля плененного венецианского флотоводца—Андреа Дандоло, который во время пути в Геную разбил себе голову о мачту. Они привезли в Геную тысячи пленных, среди которых был и знаменитый путешественник — венецианец Марко Поло. Через 80 лет Венеция, выросшая в морскую колониальную державу, обладавшую флотом в несколько тысяч кораблей, нанесла своей сопернице удар такой силы, от которого Генуя уже не в состоянии была оправиться.