Местные итальянские феодалы поддерживали эти по

Местные итальянские феодалы поддерживали эти усобицы. По словам хрониста X в., «итальянцы хотят всегда иметь двух начальников, чтобы держать в узде каждого из них, пугая его другим». Пользуясь слабой королевской властью, светские феодалы и особенно местные епископы увеличивали свою власть. Последние превратились в настоящих хозяев городов, приобрели здесь всю полноту судебной и административной власти.
В папской столице наблюдался полный упадок. Сначала папство попыталось воспользоваться ослаблением центральной власти для своего усиления. В IX в. духовенство сфабриковало фальшивый документ, так называемые «Лжеисидоровы декреталии». В нем проповедовалась независимость духовных владык, епископов, от светских властей; с другой стороны, утверждалось верховенство папства над епископами. Эти идеи стремился провести в жизнь папа Николай I (858—867).