Коль денег нет — напрасны ожиданья. Скажи: «Я прах и мною ветер правит».
Богатые горожане, получающие характерное прозвище «жирных пополанов», наживаются на торговле и ростовщичестве, а после ликвидации крепостничества — на эксплуатации дешевого труда обезземеленных крестьян. Они строят себе дворцы в городах и виллы в контадо. Городские власти, выколачивая из населения налоги и принудительные займы, укрепляют и расширяют кольцо городских стен, строят новые церкви и правительственные дворцы как символы растущей мощи городов-государств.
В Пизе еще в XII в. вырастает блестящий архитектурный ансамбль городского собора с крещальней (баптистерием) и знаменитой «падающей башней» — наклонной колокольней (кампанилэ). Он отличается гармоничностью, стройностью, легкостью.
В Венеции в X—XI вв. вырастает собор св.