Это усиливает власть баронов и приводит к усилению закрепощения крестьян. Получают значительные права городские богатеи, разоряющие рядовых горожан. Вызывает также недовольство перевод столицы из Палермо в Неаполь.
В ответ на усиление гнета и беззастенчиво грубое поведение чужеземных властителей, против них вспыхнуло стихийное народное восстание.
Днем 30 марта 1282 г., в день традиционного народного праздника, недалеко от Палермо, у церкви Сан Спирито происходили танцы и игры. Здесь же были и французские патрули, которым было приказано вести строгое наблюдение и искать оружие, которое было запрещено держать местному населению. Некоторые французские солдаты пытались танцевать с палермскими девушками, которые под влиянием восточных традиций носили вуаль. Один из солдат придрался к девушке с вуалью, заявив, что палерм-ские женщины прячут оружие в своих широких платьях, и сорвал с нее вуаль.