— Мазаччо, Донателло и Брунеллески,
Мазаччо (1401—1428) прожил всего 27 лет, количество созданных им произведений невелико, и тем не менее современная реалистическая живопись восходит именно к нему как к своему зачинателю. Сюжеты произведений Мазаччо, как и всех его предшественников, остаются религиозными — это ‘сцены из Евангелия или житий святых, но трактовка этих сюжетов радикально изменяется. Вместо, пусть иногда выразительных, но всегда нереалистических, условных композиций, в которых на золотых фонах выступают удлиненные, драпированные в схематически намеченные одежды, плоские фигуры с темными, лишенными индивидуальности, экстатическими ликами, Мазаччо (особенно в своем знаменитом цикле фресок церкви кармелитов) создает живые сцены, в которых объемные человеческие фигуры с реальными, индивидуально различными чертами лиц, выступают на фоне реального пейзажа.