— раньше, чем в других европейских странах.
Рост населения городов шел за счет пришлых, свободных ремесленников, торговцев, а также беглых крепостных. Оживают городские рынки в долине р. По, куда пилигримы и купцы из других стран привозили лошадей, рабов, мечи, грубые холсты, сукна и полотна. В IX в. в Пьяченце четыре раза в год происходили ярмарки, каждый раз в течение восьми дней, а с 896 г. ярмарка продолжалась 17 дней в году.
Возвышение городов Ломбардии — Милана, Верчелли, Вероны, Пьяченцы — было связано с их удобным положением на торговых Дорогах во Францию или в бассейн р. По. В Лукке уже в IX—X вв.
развивалось производство тонких сукон; здесь был собственный монетный двор.
Самым важным торговым центром Северной Италии оставалась до XI в. Павия, где скрещивались сухопутные дороги с Альп и Апеннин с речными путями; в X в.